POSTGRES 项目由 Michael Stonebraker 教授领导，由国防高级研究计划局（DARPA）、陆军研究办公室（ARO）、国家科学基金会（NSF）和 ESL, Inc. 赞助。POSTGRES 的实施始于 1986 年。该系统的初始概念在 [ston86] 中提出，初始数据模型的定义出现在 [rowe87] 中。当时规则系统的设计在 [ston87a] 中描述。存储管理器的基本原理和架构在 [ston87b] 中详细介绍。

此后，POSTGRES 经历了多次重大发布。第一个“演示版”系统于 1987 年投入运营，并在 1988 年的ACM-SIGMOD会议上展示。在 [ston90a] 中描述的版本 1 于 1989 年 6 月发布给少数外部用户。针对对第一个规则系统 ([ston89]) 的批评，重新设计了规则系统 ([ston90b])，版本 2 于 1990 年 6 月发布，其中包含新的规则系统。版本 3 于 1991 年出现，增加了对多个存储管理器的支持、改进的查询执行器和重写的规则系统。在很大程度上，直到 Postgres95（见下文）的后续版本都侧重于可移植性和可靠性。

POSTGRES 已被用于实现许多不同的研究和生产应用程序。其中包括：金融数据分析系统、喷气发动机性能监控包、小行星跟踪数据库、医疗信息数据库和多个地理信息系统。POSTGRES 也被用作多所大学的教育工具。最后，Illustra Information Technologies（后来并入 Informix，现在归 IBM 所有）获得了代码并将其商业化。1992 年末，POSTGRES 成为 Sequoia 2000 科学计算项目的主要数据管理器。

外部用户社区的规模在 1993 年几乎翻了一番。越来越明显的是，维护原型代码和支持占用了大量本应投入到数据库研究中的时间。为了减少这种支持负担，伯克利 POSTGRES 项目正式在 4.2 版结束。

1994 年，Andrew Yu 和 Jolly Chen 向 POSTGRES 添加了 SQL 语言解释器。在新的名称下，Postgres95 随后在网络上发布，作为原始 POSTGRES 伯克利代码的开源后代，寻找自己的发展道路。

Postgres95 代码完全采用 ANSI C 编写，并且尺寸缩小了 25%。许多内部更改提高了性能和可维护性。与 POSTGRES 4.2 版相比，Postgres95 1.0.x 版在威斯康星基准测试中的运行速度大约快 30-50%。除了错误修复外，以下是主要的增强功能

到 1996 年，很明显 “Postgres95” 这个名字经不起时间的考验。我们选择了一个新名称 PostgreSQL，以反映原始 POSTGRES 与具有SQL功能的较新版本之间的关系。同时，我们将版本编号设置为从 6.0 开始，将编号放回到伯克利 POSTGRES 项目最初开始的序列中。

许多人继续将 PostgreSQL 称为 “Postgres”（现在很少全部大写），因为传统或因为它更容易发音。这种用法被广泛接受为昵称或别名。

Postgres95 开发期间的重点是识别和理解服务器代码中存在的问题。对于 PostgreSQL，重点已转移到增强功能和能力，尽管所有领域的工作仍在继续。

有关此后 PostgreSQL 中发生的事情的详细信息，请参阅 附录 E。