继承是面向对象数据库中的一个概念。它为数据库设计开辟了有趣的新可能性。

让我们创建两个表：一个表 cities 和一个表 capitals。自然地，首都是城市，因此您希望在列出所有城市时以某种方式隐式地显示首都。如果您真的很聪明，您可能会发明这样的方案

CREATE TABLE capitals (
  name       text,
  population real,
  elevation  int,    -- (in ft)
  state      char(2)
);

CREATE TABLE non_capitals (
  name       text,
  population real,
  elevation  int     -- (in ft)
);

CREATE VIEW cities AS
  SELECT name, population, elevation FROM capitals
    UNION
  SELECT name, population, elevation FROM non_capitals;

就查询而言，这还可以，但是当您需要更新多个行时，它会变得很糟糕。

更好的解决方案是这样

CREATE TABLE cities (
  name       text,
  population real,
  elevation  int     -- (in ft)
);

CREATE TABLE capitals (
  state      char(2) UNIQUE NOT NULL
) INHERITS (cities);

在这种情况下，capitals 的一行 继承 了其 父 表 cities 的所有列（name、population 和 elevation）。列 name 的类型是 text，这是一种用于可变长度字符串的原生 PostgreSQL 类型。capitals 表有一个额外的列 state，显示其州缩写。在 PostgreSQL 中，一个表可以从零个或多个其他表继承。

例如，以下查询查找所有城市（包括海拔超过 500 英尺的州首府）的名称

SELECT name, elevation
  FROM cities
  WHERE elevation > 500;

返回结果

   name    | elevation
-----------+-----------
 Las Vegas |      2174
 Mariposa  |      1953
 Madison   |       845
(3 rows)

另一方面，以下查询查找所有不是州首府且海拔超过 500 英尺的城市

SELECT name, elevation
    FROM ONLY cities
    WHERE elevation > 500;

   name    | elevation
-----------+-----------
 Las Vegas |      2174
 Mariposa  |      1953
(2 rows)

这里的 ONLY 在 cities 之前表示查询应该仅在 cities 表上运行，而不是在继承层次结构中 cities 下方的表上运行。我们已经讨论过的许多命令 — SELECT、UPDATE 和 DELETE — 都支持此 ONLY 表示法。