如第 36.2 节中所述，PostgreSQL可以扩展以支持新的数据类型。本节介绍如何定义新的基本类型，这些类型是在SQL语言级别以下定义的数据类型。创建一个新的基本类型需要在低级语言（通常是 C）中实现操作该类型的函数。

本节中的示例可以在源代码分发包的src/tutorial目录中的complex.sql和complex.c中找到。有关运行示例的说明，请参阅该目录中的README文件。

用户自定义类型必须始终具有输入和输出函数。这些函数决定了该类型在字符串中的显示方式（供用户输入和输出给用户）以及该类型在内存中的组织方式。输入函数接受一个以 null 结尾的字符串作为其参数，并返回该类型的内部（在内存中）表示。输出函数接受该类型的内部表示作为参数，并返回一个以 null 结尾的字符串。如果我们想对该类型做更多的事情而不仅仅是存储它，我们必须提供额外的函数来实现我们希望该类型拥有的任何操作。

假设我们想定义一个表示复数的complex类型。在内存中表示复数的自然方法是以下 C 结构

typedef struct Complex {
    double      x;
    double      y;
} Complex;

我们需要将其设为按引用传递的类型，因为它太大而无法放入单个Datum值。

作为该类型的外部字符串表示形式，我们选择(x,y)形式的字符串。

输入和输出函数通常不难编写，尤其是输出函数。但是在定义该类型的外部字符串表示形式时，请记住，您最终必须为该表示形式编写一个完整而健壮的解析器作为您的输入函数。例如

PG_FUNCTION_INFO_V1(complex_in);

Datum
complex_in(PG_FUNCTION_ARGS)
{
    char       *str = PG_GETARG_CSTRING(0);
    double      x,
                y;
    Complex    *result;

    if (sscanf(str, " ( %lf , %lf )", &x, &y) != 2)
        ereport(ERROR,
                (errcode(ERRCODE_INVALID_TEXT_REPRESENTATION),
                 errmsg("invalid input syntax for type %s: \"%s\"",
                        "complex", str)));

    result = (Complex *) palloc(sizeof(Complex));
    result->x = x;
    result->y = y;
    PG_RETURN_POINTER(result);
}

输出函数可以简单地是

PG_FUNCTION_INFO_V1(complex_out);

Datum
complex_out(PG_FUNCTION_ARGS)
{
    Complex    *complex = (Complex *) PG_GETARG_POINTER(0);
    char       *result;

    result = psprintf("(%g,%g)", complex->x, complex->y);
    PG_RETURN_CSTRING(result);
}

您应该小心地使输入和输出函数互为逆函数。如果您不这样做，则在需要将数据转储到文件中然后再读回时会出现严重问题。当涉及到浮点数时，这是一个特别常见的问题。

可选地，用户定义的类型可以提供二进制输入和输出例程。二进制 I/O 通常比文本 I/O 更快，但可移植性较差。与文本 I/O 一样，由您来精确定义外部二进制表示形式是什么。大多数内置数据类型都试图提供一种与机器无关的二进制表示形式。对于complex，我们将利用float8类型的二进制 I/O 转换器

PG_FUNCTION_INFO_V1(complex_recv);

Datum
complex_recv(PG_FUNCTION_ARGS)
{
    StringInfo  buf = (StringInfo) PG_GETARG_POINTER(0);
    Complex    *result;

    result = (Complex *) palloc(sizeof(Complex));
    result->x = pq_getmsgfloat8(buf);
    result->y = pq_getmsgfloat8(buf);
    PG_RETURN_POINTER(result);
}

PG_FUNCTION_INFO_V1(complex_send);

Datum
complex_send(PG_FUNCTION_ARGS)
{
    Complex    *complex = (Complex *) PG_GETARG_POINTER(0);
    StringInfoData buf;

    pq_begintypsend(&buf);
    pq_sendfloat8(&buf, complex->x);
    pq_sendfloat8(&buf, complex->y);
    PG_RETURN_BYTEA_P(pq_endtypsend(&buf));
}

一旦我们编写了 I/O 函数并将其编译到共享库中，我们就可以在 SQL 中定义complex类型。首先，我们将其声明为 shell 类型

CREATE TYPE complex;

这充当占位符，允许我们在定义其 I/O 函数时引用该类型。现在我们可以定义 I/O 函数

CREATE FUNCTION complex_in(cstring)
    RETURNS complex
    AS 'filename'
    LANGUAGE C IMMUTABLE STRICT;

CREATE FUNCTION complex_out(complex)
    RETURNS cstring
    AS 'filename'
    LANGUAGE C IMMUTABLE STRICT;

CREATE FUNCTION complex_recv(internal)
   RETURNS complex
   AS 'filename'
   LANGUAGE C IMMUTABLE STRICT;

CREATE FUNCTION complex_send(complex)
   RETURNS bytea
   AS 'filename'
   LANGUAGE C IMMUTABLE STRICT;

最后，我们可以提供数据类型的完整定义

CREATE TYPE complex (
   internallength = 16,
   input = complex_in,
   output = complex_out,
   receive = complex_recv,
   send = complex_send,
   alignment = double
);

当您定义新的基本类型时，PostgreSQL会自动提供对该类型数组的支持。数组类型通常与基本类型具有相同的名称，并在前面加上下划线字符（_）。

一旦数据类型存在，我们可以声明额外的函数以提供对数据类型的有用操作。然后可以在函数之上定义运算符，如果需要，可以创建运算符类以支持数据类型的索引。这些额外的层将在以下各节中讨论。

如果数据类型的内部表示是可变长度的，则内部表示必须遵循可变长度数据的标准布局：前四个字节必须是一个永远不会直接访问的char[4]字段（通常命名为vl_len_）。您必须使用SET_VARSIZE()宏将数据总大小（包括长度字段本身）存储在此字段中，并使用VARSIZE()宏来检索它。（这些宏之所以存在，是因为长度字段可以根据平台进行编码。）

有关更多详细信息，请参阅CREATE TYPE命令的描述。