关系数据库中的表很像纸上的表格：它由行和列组成。列的数量和顺序是固定的，每列都有一个名称。行的数量是可变的 — 它反映了在给定时刻存储的数据量。SQL 不保证表中行的顺序。读取表时，行将以未指定的顺序显示，除非明确要求排序。这将在第 7 章中介绍。此外，SQL 不会为行分配唯一标识符，因此表中可能会有多个完全相同的行。这是 SQL 底层数学模型的必然结果，但通常不希望出现这种情况。在本章的后面，我们将看到如何处理这个问题。

每列都有一个数据类型。数据类型约束了可以分配给列的可能值集，并为存储在列中的数据分配语义，以便它可以用于计算。例如，声明为数值类型的列将不接受任意文本字符串，并且存储在此类列中的数据可以用于数学计算。相比之下，声明为字符串类型的列将接受几乎任何类型的数据，但它不适合进行数学计算，尽管可以使用字符串连接等其他操作。

PostgreSQL 包括一组相当大的内置数据类型，这些数据类型适合许多应用程序。用户也可以定义自己的数据类型。大多数内置数据类型都有明显的名称和语义，因此我们将详细解释推迟到第 8 章。一些常用的数据类型包括表示整数的 integer，表示可能带有小数的数字的 numeric，表示字符串的 text，表示日期的 date，表示一天中时间的 time，以及表示包含日期和时间的值的 timestamp。

要创建表，可以使用名为 CREATE TABLE 的命令。在此命令中，至少要指定新表的名称、列的名称以及每列的数据类型。例如

CREATE TABLE my_first_table (
    first_column text,
    second_column integer
);

这将创建一个名为 my_first_table 的表，其中包含两列。第一列名为 first_column，数据类型为 text；第二列名为 second_column，类型为 integer。表名和列名遵循第 4.1.1 节中解释的标识符语法。类型名称通常也是标识符，但也有一些例外。请注意，列列表以逗号分隔并用括号括起来。

当然，前面的例子是人为设计的。通常，您会为表和列命名，以传达它们存储的数据类型。因此，让我们看一个更真实的例子

CREATE TABLE products (
    product_no integer,
    name text,
    price numeric
);

（numeric 类型可以存储小数部分，这通常是货币金额的情况。）

表可以包含的列数是有限制的。根据列类型的不同，列数在 250 到 1600 之间。但是，定义一个具有接近此列数的表是非常不寻常的，而且往往是一个有问题的设计。

如果不再需要某个表，可以使用 DROP TABLE 命令将其删除。例如

DROP TABLE my_first_table;
DROP TABLE products;

尝试删除不存在的表会出错。尽管如此，在 SQL 脚本文件中，通常会无条件地尝试在创建每个表之前删除它，忽略任何错误消息，以便脚本在表存在与否的情况下都能工作。（如果您愿意，可以使用 DROP TABLE IF EXISTS 变体来避免错误消息，但这不是标准的 SQL。）

如果您需要修改已存在的表，请参阅本章后面的第 5.7 节。

使用到目前为止讨论的工具，您可以创建功能齐全的表。本章的其余部分涉及向表定义添加功能，以确保数据完整性、安全性或便利性。如果您现在急于在表中填充数据，可以跳到第 6 章，稍后再阅读本章的其余部分。