查询生成输出表后（在处理选择列表后），可以选择对其进行排序。如果未选择排序，则将以未指定的顺序返回行。在这种情况下，实际顺序将取决于扫描和连接计划类型以及磁盘上的顺序，但不应依赖它。只有显式选择排序步骤才能保证特定的输出顺序。

ORDER BY 子句指定排序顺序

SELECT select_list
    FROM table_expression
    ORDER BY sort_expression1 [ASC | DESC] [NULLS { FIRST | LAST }]
             [, sort_expression2 [ASC | DESC] [NULLS { FIRST | LAST }] ...]

排序表达式可以是查询的选择列表中有效的任何表达式。一个例子是

SELECT a, b FROM table1 ORDER BY a + b, c;

当指定多个表达式时，后面的值用于对根据前面的值相等的行进行排序。每个表达式后面都可以跟一个可选的 ASC 或 DESC 关键字，以将排序方向设置为升序或降序。ASC 顺序是默认顺序。升序将较小的值放在前面，其中“较小”是根据 < 运算符定义的。类似地，降序由 > 运算符确定。^[6]

NULLS FIRST 和 NULLS LAST 选项可用于确定在排序中，空值出现在非空值之前还是之后。默认情况下，空值的排序方式就像它们大于任何非空值一样；也就是说，对于 DESC 顺序，NULLS FIRST 是默认值，否则 NULLS LAST 是默认值。

请注意，排序选项是针对每个排序列独立考虑的。例如，ORDER BY x, y DESC 表示 ORDER BY x ASC, y DESC，这与 ORDER BY x DESC, y DESC 不同。

sort_expression 也可以是输出列的列标签或编号，如

SELECT a + b AS sum, c FROM table1 ORDER BY sum;
SELECT a, max(b) FROM table1 GROUP BY a ORDER BY 1;

这两者都按第一个输出列排序。请注意，输出列名必须单独存在，也就是说，它不能在表达式中使用 — 例如，这是不正确的

SELECT a + b AS sum, c FROM table1 ORDER BY sum + c;          -- wrong

进行此限制是为了减少歧义。如果 ORDER BY 项是一个简单的名称，可以匹配输出列名或表表达式中的列，则仍然存在歧义。在这种情况下，将使用输出列。如果您使用 AS 重命名输出列以匹配其他表列的名称，则只会引起混淆。

ORDER BY 可以应用于 UNION、INTERSECT 或 EXCEPT 组合的结果，但在这种情况下，只允许按输出列名称或编号进行排序，而不是按表达式进行排序。