在使用 PostgreSQL 之前，您当然需要先安装它。您的站点可能已经安装了 PostgreSQL，因为它包含在您的操作系统发行版中，或者系统管理员已经安装了它。如果是这种情况，您应该从操作系统文档或您的系统管理员那里获取有关如何访问 PostgreSQL 的信息。

如果您不确定 PostgreSQL 是否已可用，或者您是否可以使用它进行实验，那么您可以自己安装它。这样做并不困难，而且可能是一个很好的练习。任何非特权用户都可以安装 PostgreSQL；不需要超级用户 (root) 访问权限。

如果您自己安装 PostgreSQL，请参阅第 17 章以获取安装说明，并在安装完成后返回本指南。请务必密切关注有关设置适当环境变量的部分。

如果您的站点管理员没有按照默认方式进行设置，您可能需要做更多的工作。例如，如果数据库服务器计算机是远程计算机，您将需要将 PGHOST 环境变量设置为数据库服务器计算机的名称。PGPORT 环境变量也可能需要设置。最重要的是：如果您尝试启动应用程序并抱怨无法连接到数据库，您应该咨询您的站点管理员，或者如果您是管理员，请查阅文档以确保您的环境已正确设置。如果您不理解前面的段落，请阅读下一节。